近来，在苏格兰阿伯丁的海岸外，国际装机容量最大的涡轮风力发电机矗立起来了。之后，还会有十个这样的庞然大物逐个兴起，一起构成欧洲外海风力布置中心（European Offshore Wind Deployment Centre）——苏格兰最大的外海风电设备。其他十个估计将于本年夏日结束前装置结束，并发动运转。 这片风电场由瑞典国有公司Vattenfall开发，欧盟参加出资，造价达3亿英镑，它有望处理阿伯丁70%以上的本地用电需求，相当于23%的全体用电需求。据报导，其叶片每转一圈，就能满意一个普通家庭一天的用电。

　　这些涡轮机的装机容量为8.4兆瓦，高度到达191米，相当于欧洲最高修建——伦敦碎片大厦——的一半以上。为了制作这批风电机，Vattenfall克服了种种难关，包含构筑第一个涡轮机时，遭到美国总统特朗普的对立，理由是发电机处在特朗普高尔夫球场的视界范围内，有碍观瞻。

　　“上一年装置的离岸涡轮风电机的均匀装机容量为5.9兆瓦，但最近，通用电气研发了12兆瓦的涡轮机，那就相当大了。”驻布鲁塞尔的建议集体风力欧洲（Wind Europe）的安德鲁·坎宁（Andrew Canning）表明。涡轮机越大，其转子就越大，叶片也越长，功率更高，因而捕获的能量也越多。高度添加还有一个优点：海拔越高的当地，风速一般越快。据Vattenfall供给的数据，此次新电机的叶片转子直径为164米，叶片长80米，极尖高度187米。相比之下，通用电气近来推出的Haliade X，其转子直径为220米，叶片极尖高度为260米。

　　这一波“风电热”中呈现了很多立异：2017年，挪威国家石油公司（Statoil）在苏格兰海岸外制作了国际首座漂浮风电场Hywind，造价2亿英镑。其风电机选用水下镇重，水面以下部分长78米，另附三条绳缆，将其锚定在海床上。

　　“有了漂浮风电场，涡轮机就能够装置到更远离海岸、风速更快的当地。原先，由于水深太深而使传统风电无法企及的海床——比方地中海和大西洋——现在都能够开发了。”坎宁表明。到2021年前，法国、英国、爱尔兰和葡萄牙海岸外有九个漂浮风电项目有待建造，装机容量合计338兆瓦。

　　作为一项业界壮举，Vattenfall运用“吸力式桶形根底”来固定涡轮风力发电机，本钱较传统根底更低。其原理是，将一个倒扣的钢“桶”沉至海床，然后经过一种工程上的奇妙手法，创造出流沙，使之堕入。再将这个巨型“马桶揣子”稍微上提，由此发生的真空会使其牢牢扎在海底。而将涡轮机竖起来的，是海工浮吊“亚洲大力神3号”，最大起吊分量达5000吨。

　　这些涡轮风力发电机还满载着传感器，监测着气候以及组件功能。Vattenfall项目还能够在风速较低的情况下运转，然后延长了发电时刻。“这一切都有助于下降离岸风电的本钱。”坎宁说。

　　光是2017年一年，英国就新增了1.7吉瓦的装机容量，占到欧洲新增装机容量的53%。现在，英国的离岸风电总装机容量走在国际前列。同一时期，欧洲全体的装机容量增长了25%。

　　也是在2017年，英国的可再生动力和核电发电总量头一次超越了天然气和煤炭的发电量，其间，风电是煤电的两倍。咨询公司Carbon Trust的史密斯表明，“依据Elexon的数据，现在英国有超越25%的电力来自于风电，包含在岸和离岸风电。”并且，这一份额正在敏捷攀升——2017年，风电覆盖了15%的用电需求。

　　但放眼全局，形势并不明亮。上一年有报导称，面临其动力方针——即2020年前，总动力的15%来自可再生动力——英国发展堪忧。欧盟全体却是步步为营——其方针是2020年前，总动力的20%来自可再生动力。但自2005年以来，英国现已取得了长足的前进。其时，该国只要1.5%的动力是可继续的。英国脱欧或许会改动这些方针的完成方式，或许连方针自身都会改动。据《每日电讯报》报导，英国的内阁部长们正方案在脱欧时抛弃欧盟的绿色动力方针。

　　但是，英国气候变化委员会发言人史蒂夫·维斯特雷克（Steve Westlake）表明，“英国具有自己的具有法令约束力的方针，这些方针独立于欧盟，难度上至少也与欧盟的方针相等。因而，不论脱欧与否，英国都会向低碳未来跨进。”不过，该委员会证明，在温室气体减排方面，“发展堕入阻滞”。“自2012年以来，减排效果根本局限于动力范畴，交通和修建行业的排放量则呈现上升态势。”

　　对英国政府而言，离岸风电对低碳动力的未来方案至关重要。“跟着大众对在岸风电的支撑消声匿迹，离岸风电成了英国寻求大规模可再生动力的仅有真实机会。”史密斯表明。